關(guān)公崇拜走出國門

        關(guān)公崇拜最早發(fā)源于他生活和征戰(zhàn)過的地方，如山西、湖北、河南等地。關(guān)公生前在這些地方影響較大，這些地域的民眾與關(guān)公有著較為濃重的情感聯(lián)系。

        當(dāng)年關(guān)公遇害的消息傳回他的老家運城時，他的故居就開始成為祭祀他的場所。湖北荊州是他鎮(zhèn)守十年的地方，他死后，當(dāng)?shù)鼐土㈧艏漓搿．?dāng)陽是關(guān)公遇害和安葬其身驅(qū)之處，他去世之初，這里就為他修建了陵墓。河南許昌是關(guān)公突顯忠義之地，洛陽是曹操厚葬關(guān)公首級之所，關(guān)羽下葬后，這里就有了拜關(guān)公雕塑，并延傳至今。

        西晉初年，陳壽撰《三國志》，其中的《關(guān)羽傳》一篇，客觀地反映了關(guān)公一生的業(yè)績，成為關(guān)公崇拜開始孕育、萌芽的一個標(biāo)志。南朝陳之時，山西運城關(guān)公的故里開始建造祖祠（家廟），表明官方對關(guān)公崇奉有了最早的認(rèn)可。隋唐是關(guān)公崇拜初步形成時期，憑借宗教的力量和皇家的支持神化關(guān)公，讓關(guān)公走向神壇。

        佛教天臺宗始祖智顗禪師，托言關(guān)公在玉泉山顯圣，從而取得隋朝統(tǒng)治者的支持，修建玉泉寺，并將關(guān)公立為該寺護(hù)法神“伽藍(lán)”。武則天時又?jǐn)U建玉泉寺，使關(guān)公“伽藍(lán)”神不局限于玉泉一寺，開始在全國各佛寺流傳，使民間崇拜關(guān)公更加興盛。通過“俗講”、“水戲”等民眾喜聞樂見的藝術(shù)形式，關(guān)公的事跡得到了更加廣泛的傳播，贊頌關(guān)公的詩文也開始出現(xiàn)。清代，關(guān)公崇拜達(dá)到了鼎盛時期，是關(guān)公崇拜的第二個高峰。皇家崇信和祀典制度；道教和民間會社進(jìn)一步強化關(guān)公的神格功能。

        從明朝開始，關(guān)公崇拜逐步傳播到周邊的朝、日、越、緬等國，關(guān)公崇拜從此走出國門，直到后來遍布五洲。