關(guān)公雕塑與關(guān)公傳說
關(guān)羽崇拜，是中國傳統(tǒng)文化中一種十分獨特的現(xiàn)象。關(guān)羽從一介武將到與文圣孔子并肩而成為武圣。其神化的過程，自然有其政治與經(jīng)濟的背景。
在晉代陳壽所著的《三國志》中，關(guān)羽尚只是一員普通蜀將，時人不過將其與張飛、趙云、馬超等相提并論。到了唐代，關(guān)羽已經(jīng)開始神化，詩文中可見對關(guān)羽的推崇。但此時人們對關(guān)羽的稱呼，也不過是“將軍”而已。宋代，關(guān)羽的神化較唐代又進了一步，受封為王、為君，并且能預(yù)言禍變富貴。但他此時只是一員為天師召來喚去的鬼將而已，仍須聽命于他人，未脫離武將的身份地位。尤其耐人尋味的是，身為異族的元朝統(tǒng)治者似乎對關(guān)羽格外青睞，雖未正式加封關(guān)羽，但實際上已稱關(guān)羽為帝。
傳說關(guān)羽曾為明成祖北征助陣，由此得到明朝統(tǒng)治者極力倡導(dǎo)，關(guān)廟林立，且祭典隆重。此外，明代羅貫中所著的《三國志通俗演義》及以此為藍本的戲曲和民間說唱，更使關(guān)羽的事跡膾炙人口、婦孺皆知。清代統(tǒng)治者也毫不吝惜對關(guān)羽的封敕。其中順治皇帝封關(guān)羽為“忠義神武靈祐仁勇威顯護國保民精誠綏靖翎贊宣德關(guān)圣大帝”。對關(guān)羽的崇拜，是中國傳統(tǒng)文化中一種十分獨特的現(xiàn)象。關(guān)羽從一介武將到與文圣孔子并肩而成為武圣。民間各行各業(yè)供奉關(guān)公雕塑甚至超過孔子。
人們之所以選擇關(guān)羽作為神化的對象，是基于他超凡出眾的人格力量。在他的身上，幾乎集中了儒家所稱道的全部美德。他熟讀《春秋》，言行合于經(jīng)義，俊逸儒雅；他勇邁絕倫、智勇雙全，水淹七軍、單刀赴會，威震華夏；他以忠事主，為君王和社稷不避艱險，捐軀而后已；他義氣參天，千里走單騎又義釋曹操；他刮骨療毒，割炙飲酒、言笑自若，神貫古今；他尊愛皇嫂，秉燭達旦，仁義之心可追日月……在關(guān)羽身上體現(xiàn)出來的這些“仁、義、禮、智、信、忠、勇”等的美德，正切合了人們的心理需求。
關(guān)羽這樣一個神圣的人格楷模，儒家的一系列倫理規(guī)范才能更為深入人心。
